Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und stellt keine Rechtsberatung dar.

Neues Arbeitszeitgesetz 2026: Was der Gesetzentwurf für deinen Arbeitsvertrag bedeutet

Das Bundesarbeitsministerium hat angekündigt, noch im Juni 2026 einen Gesetzentwurf zur Reform des Arbeitszeitgesetzes vorzulegen. Die geplanten Änderungen betreffen Millionen von Beschäftigten in Deutschland – und könnten direkte Auswirkungen darauf haben, was in deinem Arbeitsvertrag steht und was dein Arbeitgeber von dir verlangen darf.

Was plant die Bundesarbeitsministerin?

Bundesarbeitsministerin Bärbel Bas will das Arbeitszeitgesetz grundlegend modernisieren. Kern des durchgesickerten Referentenentwurfs: Statt einer täglichen Höchstarbeitszeit von acht Stunden (bisher maximal zehn Stunden in Ausnahmefällen) soll künftig eine wöchentliche Höchstarbeitszeit von 48 Stunden gelten. Das klingt nach einer kleinen Änderung – ist es aber nicht.

Wer 48 Stunden pro Woche arbeiten darf und diese frei über die Woche verteilen kann, könnte an einzelnen Tagen theoretisch zwölf Stunden leisten – solange die Wochensumme stimmt und zwischen zwei Arbeitstagen mindestens elf Stunden Ruhezeit liegen. Branchen wie Pflege, Gastronomie oder Logistik, wo Schichten ohnehin unregelmäßig sind, wären besonders betroffen.

Wer profitiert – und wer nicht?

Hier liegt ein entscheidender Haken: Die geplante Flexibilisierung gilt laut Entwurf nur für Betriebe mit Tarifvertrag. Für Beschäftigte ohne tarifliche Bindung – das ist je nach Schätzung mehr als die Hälfte aller Arbeitnehmer in Deutschland – soll grundsätzlich das bisherige Tageslimit bestehen bleiben.

Was das für die Praxis bedeutet: Arbeitgeber ohne Tarifbindung können nicht einfach per Klausel im Arbeitsvertrag auf Wochenbetrachtung umstellen. Solche Klauseln wären unwirksam. Wer also einen Arbeitsvertrag unterschreibt, sollte genau prüfen, ob darin Regelungen zur Arbeitszeit stehen – und ob diese überhaupt zulässig sind.

Neu: Pflicht zur elektronischen Zeiterfassung

Als Ausgleich zur Flexibilisierung sieht der Entwurf eine gesetzliche Pflicht zur elektronischen Arbeitszeiterfassung vor. Arbeitgeber müssen künftig Beginn, Ende und Dauer der täglichen Arbeitszeit grundsätzlich noch am selben Tag elektronisch dokumentieren.

Das ist eine direkte Reaktion auf das Grundsatzurteil des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) aus dem Jahr 2019, das Deutschland jahrelang ignoriert hatte. Für Arbeitnehmer bedeutet die Neuregelung: Überstunden werden sichtbarer und damit leichter einklagbar. Für Arbeitgeber: mehr Dokumentationspflichten und mehr Haftungsrisiken bei Verstößen.

Was steckt oft im Arbeitsvertrag – und was ist davon wirksam?

Viele Arbeitsverträge in Deutschland enthalten Klauseln, die auf den ersten Blick selbstverständlich wirken, rechtlich aber problematisch sein können:

• Pauschalierte Überstundenklauseln: Formulierungen wie „Überstunden sind mit dem Gehalt abgegolten" sind oft unwirksam, wenn sie keine Obergrenze nennen.
• Verfallsklauseln: Klauseln, die Ansprüche nach wenigen Monaten verfallen lassen, scheitern häufig am Mindestlohngesetz.
• Arbeitszeitregelungen ohne tarifliche Grundlage: Nach der geplanten Reform könnten solche Klauseln noch häufiger angreifbar werden.

Das Bundesarbeitsgericht (BAG) hat in den letzten Jahren mehrfach klargestellt: Was im Arbeitsvertrag steht, ist nicht automatisch wirksam. Gerade bei Überstunden und Arbeitszeitregelungen lohnt ein genauer Blick.

Fazit: Der richtige Moment, deinen Arbeitsvertrag zu prüfen

Die Reform des Arbeitszeitgesetzes ist noch nicht in Kraft – der Gesetzentwurf wird erwartet, muss aber noch durch den parlamentarischen Prozess. Doch die Debatte macht deutlich: Arbeitsverträge sind komplexer als sie aussehen. Klauseln zu Arbeitszeit, Überstunden und Vergütung können wirksam oder unwirksam sein – und das macht oft einen erheblichen finanziellen Unterschied.

Bevor du einen neuen Arbeitsvertrag unterschreibst oder Ansprüche geltend machst, lohnt sich eine genaue Analyse. Hypersigned prüft deinen Arbeitsvertrag auf unzulässige Klauseln, versteckte Fallen und rechtlich bedenkliche Formulierungen – in Minuten, nicht Wochen.

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Quellen:

• Bas kündigt Gesetzentwurf für Arbeitszeitgesetz im Juni an – lto.de
• Arbeitszeitgesetz 2026: Vom Tageslimit zur Wochenhöchstarbeitszeit – anwalt.de
• Reform des Arbeitszeitgesetzes: Entwurf ist da – buerger-geld.org
• Arbeitszeit-Reform: Gesetzentwurf bis Ende Juni 2026 erwartet – ad-hoc-news.de
• Gesetzesentwurf zur Arbeitszeit 2026 – kliemt.blog